意識在漆黑而黏稠的水潭之中緩緩上浮，揮之不去的睡意使眼皮彷彿掛了砝碼般沉重，沒有半點休息過的清爽，反倒像是有人拿球棒重重毆打了後腦勺似的疲累不堪。他試圖透過大腦對四肢下令，得到的回應唯有麻木與空虛，甚至令他產生某種軀體已然不存在的錯覺。

有隻手自黑暗中伸出，微涼的溫度貼著側腹緩慢滑行，每路過一寸地方，那兒的感覺便鮮明起來──燒灼般的尖銳疼痛，無力與虛弱。然而那些恣意妄為的指尖並無任何安撫之意，僅是隨心所欲地游走其上，當中只有純粹的戲耍，與性的味道。

「你醒了，青怒先生。」

以男性而言過於纖細的臉龐倏然湊近，以一副完全預料他何時會清醒的語調問道，「現在感覺如何？」

「我沒聽說這間診所會把病患綁在床頭。」

他試著扯了扯右手，兩條束帶將雙腕分別牢牢扣在床頭的金屬桿上。而診所的主人只是毫無罪惡感地聳了肩。

「確實平常不會這麼做，要不是有人要求，我也不想採取這些措施。看來你在這附近惹上大麻煩啦。」

「誰？」

「那種平常也沒多關心你，但遇到某些事突然堅持到你不做就不善罷干休的煩人大叔。他說要是我不把你好好綁起來，就要叫人過來守房門口。」提亞‧克萊森漫不經心地抱怨，仍沒有停手的打算，「我還是需要點隱私的。」

「那個大叔沒叫你把我丟出去？」

「其實有。但這兒是我的地盤，他說了不算。」

「你還真把自己當回事。」他輕蔑道，「他說了不算，難道你說了算？憑什麼？」

「憑我是這條街上動刀最快的醫生，而屍體不會替他們拿子彈──總之，正如我先前所說的，我能保證你的安全。當然，僅限在這間診所裡。」

你踏出門外後兩分鐘內被打成馬蜂窩也不關我的事。提亞咯咯輕笑，「所以，考慮得如何了？青怒先生。」

「不管我考慮得如何，你已經在動手了。」

「這是你至今接受的服務的部分，畢竟你的皮夾裡的鈔票連手術錢都付不起。」

「你總是對病人提這種要求嗎？」

「這只是個提議而已，一個讓人多點選擇的提議。也不是每個人都有機會，至少身材得符合我的喜好才行。」

經常浸在消毒酒精的指尖遍布與年紀不符的粗糙脫皮，年輕醫生的動作像是在丈量他的身體線條，又像是在想像沿著肌肉凹陷切開時的觸感，壓上他下腹的重量遠遠不及成年男性應有的體重，反倒像是有隻貓睡在他的肚子上。